De 46-jarige Meerstadt maakt sinds 2001 deel uit van de NS-directie en gold al
lange tijd als de belangrijkste kandidaat voor de opvolging van Veenman.
Meerstadt was de afgelopen jaren onder meer verantwoordelijk voor de
bedrijfsonderdelen poort (stations en vastgoed), commercie, reizigers,
internationaal en NS Hispeed.

De raad van commissarissen van NS heeft Meerstadt benoemd tot nieuwe
president-directeur na een positief advies van de centrale ondernemingsraad,
waarin alle geledingen van het vervoersbedrijf vertegenwoordigd zijn.

Het was al geruime tijd bekend dat Veenman bezig was aan zijn laatste jaar als
baas van NS, na twee termijnen van vier jaar. De wisseling van de wacht in
de bestuurstop van NS is ook een generatiewissel. Meerstadt, gehuwd, drie
kinderen, is veertien jaar jonger dan Veenman.

De nieuwe topman geldt als commercieel zeer kundig en ambitieus. Onder
meer door zijn inspanningen klom NS uit het diepe dal waarin het bedrijf
zich enkele jaren geleden bevond. Begin deze eeuw kampte NS met een lage
klantwaardering en waren de verhoudingen tussen personeel de directie
ernstig verstoord.

Onder leiding van Veenman werd de negatieve spiraal in het omgebogen in een
positieve. Inmiddels breekt NS kwartaal na kwartaal records als het gaat om
de klanttevredenheid en het op tijd rijden van treinen.

Wim Meijer, voorzitter van de raad van commissarissen bij NS, geeft hoog op
over de capaciteiten van de nieuwe president-directeur. "Bert Meerstadt kent
het bedrijf door en door. Met zijn energieke ondernemerschap heeft hij de
afgelopen jaren een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de
onderneming. Dat Bert Meerstadt als interne kandidaat is benoemd, geeft
blijk van vertrouwen en is een duidelijke keuze voor continuïteit van het
huidige succesvolle beleid."

Meerstadt liet weten verheugd te zijn over zijn benoeming. "De komende
jaren willen wij de opgaande lijn van groei en kwaliteit vasthouden, aldus
de nieuwe NS-topman. Dat is een uitdagende opgave. Met veel enthousiasme wil
ik dit succes samen met alle collega's voortzetten. Dat is in het belang van
onze klanten, onze medewerkers en de bereikbaarheid van Nederland."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl